Manol Vassev
1898-1958

En kort biografi om den bulgariske anarkistiske militanten, arbetsplatsorganisatören och motståndskämpen under 2:a Världskriget. Han mördades av kommunistiska hemliga polisen 1958.

Manol Vassev

Född Jordan Sotirov, 1898 – Kustendil, Bulgarien, död 12 mars 1958 – Slivenfängelset, Bulgarien

Jordan Sotirov föddes i Kustendil i Bulgarien 1898. Han började arbeta i tobaksindustrin redan som barn och arbetade hela sitt liv i det yrket. Han kom till anarkismen medan han var vid fronten i Första Världskriget och direkt efter att ha muckat blev han en aktiv arbetsplatsorganisatör och formidabel talare på alla möten och demonstrationer.

Under en sammandrabbning med armén som anföll ett arbetarmöte under en tobaksarbetarstrejk i Kustendil sårade Jordan en officer. Ställd till svars och dömd i sin frånvaro till 15 års fängelse gick han under jorden. Han tog namnet Manol Vassev och blev en arbetsplatsaktivist i en stad på andra sidan Bulgarien, Haskovo. Under det här namnet tvingades han göra sin militärtjänst igen! Han fängslades under en tid på grund av sina arbetsplatsaktiviteter utan att hans verkliga identitet upptäcktes. Han omintetgjorde med framgång en rationalisering av tobakshanteringen som bossarna föreslagit och gav ut en pamflett som argumenterade emot det och ledde en intensiv kampanj som slutade med seger.

I samarbete med läraren Gueorgui Sarafov, en medlem i Haskovos anarkistorganisation, och med stöd från alla anarkisterna i området och arbetare och små tobaksproducenter, lade han runt 1930 grunden till ett bondeförbund som växte och blev Vlassovdens Landsorganisation.

Under andra världskriget var Manol inblandad i motståndsarbete. Den 8 september 1945, då gerillakrigarna förberedde sig att komma ner från bergen, försökte militären i Haskovos garnison att gillra en fälla för dem. Manol och hans kamrater satte igång ett väpnat anfall, avväpnade officerarna och undvek en massaker. Detta gjorde honom så populär att i månader hölls inga möten utan att han medverkade och hans porträtt prydde stans butiker.

Men kommunisterna började förfölja honom. Han arresterades för första gången den 10 mars 1945 med alla delegaterna på den Anarkokommunistiska Federationens rikskonferens i Kniajevo, nära Sofia. Han internerades i koncentrationslägret Dupnitsa och sedan i Kutzian.

Offentliga protester tvingade fram hans frigivning. Lägeradministrationen krävde att han, liksom alla andra fångar, skulle skriva på en förnedrande deklaration som de hade skrivit. Han vägrade skriva på och lämna lägret. Till slut kastades han ut ur lägret med våld!

Han avtjänade fem år i fängelset Sliven, och dömdes igen till ett och ett halvt år där. Vid rättegången innan det andra straffet, exceptionellt nog hållen offentligt, anklagades han för att vara en “agent betald av anglo-amerikanerna”. Han reste sig och avbröt åklagaren genom att utropa: “Det är inte jag som undertecknat Teheran- och Jaltafördragen med engelsmännen och amerikanerna; Det var inte jag som for till London för att kyssa engelska drottningens kjolar!”

Åklagaren tystades och domarna sänkte blickarna, alltför skamsna för att se på Manol. Dagen innan han skulle friges, den 12 mars 1958, förgiftades han av den bulgariska hemliga polisen.

Nick Heath